平和な社会の実現には、多様な文化や生活、価値観を持つ人々への理解と尊重が不可欠です。自分の生活が他国の産業や生活と密接に関わっていること理解できれば、相互の関係を発展させるためのよりよい行動を考え、実践することにつながるからです。

ユネスコが1947年に提唱した「国際理解教育」は、「世界の人々が国を越えて理解し合い協力し、世界平和を実現すること」を理念とした教育を指しています。

日本では、文部科学省が「国際社会において、地球的視野に立って、主体的に行動するために必要と考えられる態度・能力の基礎を育成する」ための教育、として「国際教育」を推進しています。国際化が進んだ現在においては、私たち一人ひとりが国際社会の一員として、どのように生き、行動できるかが重要な要素になっているからです。

• 出典：国際教育の意義と今後の在り方（文部科学省）

課題のひとつに、グローバル教育（Global Education）やESD（持続可能な開発のための教育）など、「国際理解教育」と類似した教育が複数あることが挙げられます。それぞれの教育の違いが浸透していないことが混乱につながっています。そのため、教員が各教育の違いを十分に把握したうえで、国際理解教育の必要性を正しく理解する必要があります。