プロのサッカーレフリーを目指すヤワさん～ギニア～

9人きょうだいの末っ子として生まれたヤワさんの幼少期は、決して恵まれたものではありませんでした。家の近くに学校も医療施設もなく、農業で生計を立てる家計は常に厳しい状況。女の子が教育を受ける機会は限られており、学びたいという思いを叶えることは容易ではありませんでした。

ヤワさんの暮らす地域では、学校や医療サービスの不足に加え、女性性器切除（FGM）や早すぎる結婚といった慣習が根強く、女子教育への理解はまだ十分ではありませんでした。そうしたなか、プランは地域で学校や医療施設の整備、井戸の建設、子どもの権利啓発など、包括的な支援を実施。すべての子どもたちが健康に成長し学べる環境づくりに取り組んでいます。

数々の支援のなかでも、ヤワさんにとって特に大きな転機となったのが、ジェンダー平等を推進するためのサッカープログラムでした。

「子どもの頃からずっと、プロのサッカーレフリーになることが夢でした。でも女の子だったので、周りの目が怖かった」と当時を振り返ります。プランのプログラムを通じて仲間と出会い、サッカーを通じて自分の可能性を見つめ直したヤワさんは、「今では自分に自信が持て、他人の視線を気にしなくなりました。国際レフリーになるという目標に集中しています」と語ります。

現在、ヤワさんは地域のプロサッカーレフリー団に所属し、日々経験を積むと同時に、大学で歴史学を学んでいます。逆境を力に変え、自分らしい道を切り拓いた彼女は、地域で初めて大学に進学した女性でもあります。その姿は、ギニアの女の子たちに新しい可能性を示し、未来への大きな希望となっています。