必要な教育を受けられるために～児童労働をなくす地域づくり～

訪れた学校の教室で、席に座って私たちにまっすぐな眼差しを向けてくる子どもたち。皆、児童労働から救い出されたり、直前に食い止められた子どもたちです。インタビューに答えるため、緊張した面持ちで待っていてくれました。

2011年に実施した国の調査によると、アンドラ・プラデシュ州全体で31万5000人以上の子どもたちが労働に従事しているそう。

今回の視察では、プランの支援で補習教育プログラムを行う学習支援センターの開所式に立ち会うことができました。児童労働に従事するため途中で学校を辞めざるをえなかった子どもたちが復学する場合、辞めた時点の学年に戻ることはできず、年齢に応じた学年に編入しなければならないため適応するのが困難です。

この学習支援センターは、正規の学校に戻るための補習を行う施設で、以前は別の場所にあったものが、より子どもたちが通いやすいよう学校の敷地内へ移転されました。プランの支援により、同施設に通う34人の子どもたちは、新しい教材や通学に必要な学用品の支給を受けました。

学習支援センターの先生、コミュニティ・ボランティア、親など大人からの聞き取りの中では、児童労働に従事している子どもの発見の仕方、その親たちに対し行なっている、教育の重要性を伝える意識啓発プログラムの目的と仕組みについて説明がありました。

さまざまな関係者による地道な努力が、少しずつでも着実に成果につながっていることを実感することができました。

学習支援センターを出たあとに、周辺のスラムを歩いて近くの小さな市場を訪れました。
この地域では、多くの家庭が漁業で生計を立てています。
市場では、学習支援センターで出会った12歳の女の子の母親から話しを聞くことができました。

この女の子は、2年生のときに学校を辞めて家事使用人として4年間働いていたところを救出され、2017年の9月、6年生に復学しました。現在は、教育を受けていなかった期間を補うために学習支援センターにも通っています。復学して2カ月、彼女の好きな教科は算数だそうです。

一方、母親は、プランの生計向上支援プログラムを通じて受け取った資金で、6月から市場で魚売りの仕事を始めました。 つい数カ月前まで児童労働に従事していた子どもたち。学べる喜び、子どもを学校に通わせ安定して暮らせる喜び。同じような家族や子どもたちがもっと増えるよう、プランは地域に寄り添いながら活動を続けていきます。