ネパールの現場から～ギフト・オブ・ホープで広がる“学びの未来”～

家庭の問題と貧困により、ソニアは以前ほとんど登校できず、中途退学の危機にありました。現地スタッフが継続して家庭を訪問し、「ギフト・オブ・ホープ」による支援や研修参加などを重ねたことで、少しずつ学校に通えるように。今では課外活動にも積極的に取り組み、校内で表彰されるなど、学校を代表する生徒の一人になっています。
ご両親のことを話すと涙ぐむ姿に胸が痛みましたが、ソニアの夢は「弁護士」。自分の経験を力に変え、同じように苦しむ人を助けたいという、まっすぐな思いを語ってくれました。

昨年の補習授業で、ひときわ強い印象を残したアビセック。じっと座っていられず、友だちをたたいたり歩き回ったりと、やんちゃな一面が目立っていました。明るく元気な子でしたが、数は3までしか数えられず、学びの基礎につまずいている様子も見られました。
ところが今年、久しぶりに会うと別人のように落ち着き、学習面でも大きく成長。ネパール語も英語も、100以上までしっかり数えられるようになっていて、その変化に思わず涙ぐんでしまいました。レスリングは相変わらず大好きで、伝統レスリング「クスティ」の練習にも夢中（しかも上達していました）。今の夢は「軍隊に入りたい」。学びが、次の目標へつながり始めています。

前回のギフト・オブ・ホープで贈られた傘を、ぼろぼろになるまで大切に使っていたラギーニ。ネパールでは日差しが強く、傘は晴雨を問わず暮らしの必需品です。ラギーニは、靴がなく裸足で登校していた子でした。冬は凍えるように冷たく、夏はやけどするほど熱い地面で足を傷つけ、学校を休みがちになることも。それだけに、ギフトで靴と靴下を受け取ったときの「うれしい」という言葉が印象的でした。ピンクが好きで、ピンクの傘やハンカチをいつもそばに置いている姿も、とても愛らしく感じられました。

家庭環境が大きく変わり、現在はおばの家族と暮らすロヒート。きょうだいもおらず、口数も少なく、どこか寂しそうな表情が印象的でした。新しい環境に十分なじみきれていないようにも見えました。とても危うい状況にいる子どもの一人であり、今後も注意深く見守っていく必要があります。
一方で学習面では、コンパスや分度器、定規を正しく使えるなど、理解力の高さもうかがえました。適切な支えがあれば、力を伸ばしていけるはずです。