2/6は国際女性性器切除（FGM）根絶の日～シエラレオネ、ケニア～

13歳のときに学校の「FGMに反対」クラブに加わったザイナブさんは、今はこのクラブを率い活動しています。母親はボンド・ソサエティの施術者ですが、ザイナブさんは施術を受けるのを拒否し、反対活動を行っています。

「私の両親を含めた地域に暮らす多くの人は、学校に通わなかったためFGMの危険性を知りませんでした。私の母は幼いころに女性組織の施術者になり、教育を受ける機会がなく、FGMが悪いことだとは知りませんでした。地域社会でFGMを受けないと差別され、ひどく非難されます。 そして、保護者たちもそうした考えを引き継いでいるため、ときに子どもたちにFGMを強制します。そうしたことをやめようとしているのが私たちの活動です。

FGMは、女の子たちの未来を失います。出血と死の危険性に加えて、保護者がFGMの儀式の費用を捻出するために生活を切り詰めるため、女の子が学校を中途退学する原因にもなります。それは、早期結婚と10代の妊娠につながります。
また、施術者と儀式に来る人々のために食べ物を用意するため、儀式後保護者たちは学校へ通わせるお金もなくなるのです。FGMは貧困を拡大します」

12歳でFGMを受けることを余儀なくされ、その後すぐに、結婚をするよう言われたアイシャさん。それを拒否したとき、アイシャさんは家から追い出されました。

「私は施術後すぐに両親から結婚しなければならないと言われました。子どもだった私は『結婚する必要があるの？学校に行けるの？』と尋ねました。そう尋ねること自体簡単なことではなく、会話にはならず両親との戦いでした。両親が望んでいたのは、私が結婚することだけでした。それを断ったとき、両親は私を勘当し縁を切るだけだと言いました。それは本当につらい体験でした」

アイシャさんは、自宅で暮らすのが困難な状況にある若者たちを支援する学校で暮らしています。プランが展開しているガールズ・パワー・グループに参加し、ほかの子たちのメンターとして、自分の体とその権利について、そしてFGMと早すぎる結婚から身を守る方法を教えています。 彼女はいつか看護師になることを夢見ています。

2015年にエボラ出血熱で両親をなくしたイサツさんは、生活のためにおばにすすめられ施術者になりました。彼女自身10歳のときにFGMを受け、13歳で結婚、すぐに母親となりました。
切除に多くの問題があること、特に死の危険があることを知っていたイサツさんは、施術をやめる決心をしました。

「FGMについて話すことはそう簡単ではありません。継続を希望する人たちから多くの反発を受けました。慣習をやめたくない人たちからひどい言葉も浴びせられました。でも気にしません。私は正しいことをしているとわかっているから。継続を希望しているひとたちは、何が自分にとっていいことかがわかっている私たちの世代の声に耳を傾けるべきです」