「女の子が安心して学ぶ寄宿舎建設プロジェクト」報告～ジンバブエ～

寄宿舎ができる前、シフェサンガニさんは村の中心から離れたところに母親と一緒に暮らしていました。家のドアはしっかり閉められず、窓ガラスは割れていて、壁には大きなひびが入っています。加えて、電気も来ていません。母親はこのような状況から、シフェサンガニさんの安全面に不安を感じていました。また、家から学校までの道のりは往復20キロ近くあり、通学のための費用が月平均12ドルかかっていました。これはシフェサンガニさんから勉強をする時間を奪うとともに、家計を圧迫するものでした。

彼女の状況は、寄宿舎ができたことによって一変しました。通学距離、経済的に困難を抱えている家庭といった基準によって、シフェサンガニさんは寄宿舎の寮生に選ばれたのです。また、学校長との話し合いの結果、母親が学校の用務員として働くことによって、シフェサンガニさんの授業料と寄宿舎の料金を免除してもらえることになりました。

寄宿舎では他の女の子たちとの共同生活です。役割分担を決めながら、全員で寄宿舎を清潔に保ち、みんなが気持ちよく生活し、勉強することのできる環境を整えていきます。共同生活を通して、チームワークや時間管理が向上してきました。そして、自由時間にお互いの夢などを語り合うことで、寄宿舎での生活を楽しく過ごすとともに深い友情を育んでいます。

「この地域には私のように貧しい家庭出身の女の子がたくさんいます。そうした女の子の多くは、お金を得るために売春を選ぶようになりやすい傾向があります。やがて妊娠し、学校を退学せざるを得なくなるのです」とシフェサンガニさんは語ります。彼女は学校に通い続け、将来良い仕事に就き、母親を助けたいという夢を持っています。シフェサンガニさんは力強く言いました。「私にはたくさん困難があります。しかし私は学校を続けていくことを心に誓っています。これからも、何とか困難を乗り越えながら、夢を叶えたいと思っています」