保健員として活躍する元チャイルド～マラウイ～

5人きょうだいの長女として生まれたトコさん。経済的に厳しい暮らしのなか、農作業で忙しい両親に代わって家事や水汲み、幼いきょうだいの世話を任されてきました。プラン・スポンサーシップのチャイルドとして登録したのは小学生のとき。「プランからは学用品の支援を受けました。両親も、小規模な商売を始めるための生計向上トレーニングを受けることができました」と当時を振り返ります。さまざまな活動に参加したなかでも、「子どもクラブ」のメンバーになったことが、その後の彼女の人生に大きな影響をもたらしたと言います。

「子どもクラブ」とは、プランの特色である「子どもとともにすすめる地域開発」を促進するために、地域の子どもたちの主体的な参加を目的に作られるグループのことです。マラウイだけでなく、世界各地のプランの活動地域で設立されています。

子どもクラブでの活動を通じ、「すべての子どもには権利がある」ことを初めて知ったトコさん。生きる権利、学ぶ権利といった基本的な権利だけでなく、性と生殖に関する健康と権利についても学びました。知識を身につけ、人前で自信を持って話せるようになった彼女は、周りの子どもや家族にも学んだことを伝える「ピア・エデュケータ―」の役割も果たすようになります。さらに、プランが参加する国際的な会議の場にも、地域の子ども代表として出席。ジェンダーに基づく暴力の問題や、女の子が教育を受けることの大切さを訴えました。