【開催報告】プラン・ラウンジ「“遠い国の女の子の親になる”って？」（1/18東京・三軒茶屋、2/1大阪・梅田）

伊藤さん：「1人目のチャイルドが小児麻痺で片足が不自由だという報告が届いたときはとてもショックで、その子の将来が心配になりました。そのときから彼女は私たちの“家族”になりました。2人目のチャイルドを訪問した際には、彼女が地面にひざまずいて私の夫の靴に頭をつけ、本当の父親に対するのと同じ敬意を表してくれたり。まさに“親”になるという気持ちで支援してきました。これまでの5人のチャイルドは全員、私の子どもです」

津村さん：「私の場合は、“親”というよりは一緒に育っていっているような感じです。チャイルドが成長してくると、自立にむけてしっかり学んでいる様子がわかり、我々日本人もしっかりしないと、と考えさせられました。今は、ママ友とそのお子さんという感じで交流しています。どちらかと言えば、“仲間”という感じですね。最寄りの保健施設まで2時間以上かかっていたのが30分で行けるようになったり、地域の向上も実感することができました。これからもずっと彼らを見守っていきたいです」

原さん：「これまでに4人の女の子のチャイルドと交流してきました。最初は手紙を書けなかった子が書けるようになり、学校が好きだと言ったり、日本のことを質問したりするように。私自身は“小さなお友だち”に接する気持ちでいますが、プランの言う“親”とは “皆で子どもを見守ろう”というニュアンスなのだと理解しています。プランを通じてでなければ知り合えない人と知り合うことができ、行けない国に行けたりする、そこに大きな意味があると思っています」

シロウさん：「私は2人の娘の父親です。それなりに恵まれた環境で育った自分の娘と、抗えない環境の中で苦労をしている途上国の娘さんたち、同じ女の子なのにこの差は何だろう？と、遠い国の女の子の成長や可能性という問題が自分ごととして心に刺さり、支援を始めました。チャイルドとの交流はとてもささやかな話題のやりとりですが、プランを通じてひとりの女の子の成長を見守ることができ、子どもたちの未来の可能性を広げることの喜びを感じています」